L’honneur, principe du gouvernement républicain

L’honneur, considéré comme le principe du gouvernement monarchique au XVIII^e siècle, devient, sous la I^re République (1792-1799), en association avec la vertu, le principe du gouvernement républicain. Il s’agit là d’un honneur neuf. Démocratique (tout citoyen est homme d’honneur), l’honneur se fait aussi juridique : seule la loi confère l’honneur et un rang (ou une dignité) dans l’ordre des citoyens. C’est parce que la République rétablie de 1944 reprend la conception de l’honneur forgée et mise en œuvre sous la Ire République que les citoyens et les citoyennes qui ont été vichystes pendant l’Occupation deviennent des citoyens de second rang, qualifiés « indignes » à la Libération.