Introduction

Les GAFAM (Google, Apple, Facebook, Amazon et Microsoft) sont des entreprises technologiques de premier plan qui ont connu un succès phénoménal au cours des dernières décennies. Ces entreprises sont souvent considérées comme les pionnières de l’ère numérique et sont devenues des acteurs majeurs de l’économie mondiale. En effet, elles sont responsables de la création de nombreuses innovations technologiques qui ont profondément transformé notre façon de vivre et de travailler. Malgré leur succès, les GAFAM sont également souvent critiqués pour leur impact sur la société et l’environnement, ainsi que pour leur influence sur les politiques publiques et les décisions de l’industrie. L’étude de ces entreprises est donc cruciale pour comprendre les enjeux de l’économie numérique et les défis auxquels nous sommes confrontés dans un monde de plus en plus connecté.

Le texte qui précède n’a pas été écrit par les coordinateurs de ce numéro. Il est l’œuvre d’un « chatbot » (agent conversationnel)*, auquel il a été demandé de rédiger une introduction consacrée aux GAFAM. Cette énième manifestation de l’intelligence artificielle déstabilise, voire dérange, autant qu’elle fascine. Comment nous positionner, individuellement et collectivement, face à des acteurs qui changeraient nos rapports, non seulement à la consommation, mais encore au savoir, au débat démocratique, au travail, à la vie privée et à la sociabilité ?
En France particulièrement, une reductio ad GAFAM s’est imposée. La puissance de cinq géants se trouve ressentie ou vécue comme une menace pour nos démocraties nationales et un défi pour l’Europe. La réalité est à la fois plus nuancée et plus complexe : par-delà l’acronyme, c’est l’insertion des grandes entreprises de « la tech » dans des logiques de pouvoirs multiscalaires que ce numéro entend analyser, entre innovations, emprises et régulations.