De la confusion des intérêts au conflit d’intérêts

La France a longtemps ignoré non seulement la réalité mais même le concept de conflit d’intérêts. Au nom des vertus supposées de la « synthèse », elle a légitimé et justifié l’accumulation de positions de pouvoir, aussi bien dans la sphère privée que publique. Cette approche est l’un des nombreux avatars du peu d’appétit de la société française, et en particulier de ses élites, pour le pluralisme. Il en résulte que le conflit d’intérêts, lorsqu’il est pris en compte, l’est moins sous l’angle de la prévention et de la prise de conscience que de celui de la sanction de quelques rares hypothèses de nature délictueuse. Peu à peu, sous la pression des médias, de l’opinion publique et en raison de l’in- ternationalisation des débats, l’approche française, malgré de fortes réti- cences, tend à se rapprocher des pratiques anglo-saxonnes, historiquement les plus avancées dans ce domaine.