Type d’élite et nature de l’Etat : l’exemple américain

Après un bref rappel du débat qui a opposé les tenants du pluralisme aux partisans des théories élitistes, on examine d’abord les travaux empiriques récents portant sur les élites aux Etats-Unis, qui soulignent tous la forte influence exercée par le monde des affaires sur le personnel politique puis on se tourne vers les travaux de sociologie de l’Etat qui montrent la naissance de structures étatiques partielles fortement différenciées. Celles-ci ne peuvent que limiter la fusion généralisée des élites, accroître le rôle politique des hauts fonctionnaires et réduire celui du pouvoir industriel. Les relations qui lient entre elles les élites dépendent donc bien de la nature de l’Etat.